DRM (Digital Rights Management) est le terme anglais pour Gestion des droits numériques, la protection technique des droits d’auteur et de reproduction dans le domaine numérique. Les DRM ont pour objectif de contrôler, par des mesures techniques, de protection l’utilisation qui est faite des œuvres numériques. Ces dispositifs techniques peuvent viser à :

- restreindre la lecture du support à une zone géographique prévue (par exemple les zones des DVD);
- séquencer la lecture du support (désactivation de l’avance rapide sur certains passages d’un DVD);
- identifier chaque œuvre et chaque matériel de lecture, afin d’éviter le transfert des œuvres d’un appareil à l’autre (limitation de la copie).
 

Certains d’entre-vous ont peut-être déjà été confronté à ces DRM en voulant lire des fichier MP3, AAC, WMA, WMV, … etc.

Sans rentrer dans le débat du bien fondé ou non de ces DRM et de tous ce qui tourne autour (droit d’auteurs, … etc.), cela fait plusieurs semaines, voir mois, que l’on entend de plus en plus parler d’une suppression de DRM que cela soit de la part des utilisateurs ou des producteurs (EMI, Universal, …).

Et… C’est aujourd’hui un fait acquis du moins en ce qui concerne les fichiers musicaux vendus sur iTunes (via l’iTunes Store). C’est EMI qui, il y a un an, avait démarré l’expérience. Il a maintenant été rejoint par les autres majors, notamment les trois principaux : Sony BMG, Universal, et Warner Music.

Malheureusement, ce que l’on gagne d’un côté, on le perd de l’autre : les majors ont, en échange, obtenu de pouvoir moduler les prix, le tarif unique est donc, lui aussi, mis au placard. Selon les informations, trois prix seront pratiqués : 0,69€, 0,99€ et 1,29€. Plus précisément, les morceaux datant un peu seront à 0,69€, les morceaux récents n’ayant pas rencontré de succès seraient à 0,99€ alors que les hits monteraient à 1,29 $.

Bien que 8 millions de titres aient déja été purgés de leur DRM, Phil Schiller, en charge du marketing chez Apple, a prévenu que cette transition serait progressive. On devrait atteindre le chiffre de 10 millions d’ici la fin du trimestre.