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Macbook Pro

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Et voila, ils sont là. Depuis bientôt un an qu’aucune mise-à-jour n’avait été faite sur ces machines, mis à part une légère (mais coûteuse) option sur le CPU. On les aura attendu, ils auront déchaîné les passions sur le net, on aura planté des claviers à grand coup de F5 sur la page Web, et on était en droit d’attendre du très lourd.

Il est amusant de constater à quel point Apple a réussi encore et toujours à jouer sur les annonces de ses produits, tout comme il est amusant de voir à quel point les gens foncent tête baissée dans ce gros piège qu’est le marketing (moi le premier, j’avoue). A chaque nouvelle annonce, on a droit à une série de fuites, « de sources très très fiables vous allez voir », qui nous donne un espoir sur ce que seront les nouveaux produits. Cette fois-ci n’aura pas échappé à la règle, et aura peut-être même atteint un nouveau sommet en terme de caractéristiques bien folichonnes qui poutrent: nouveaux designs, poids plus faible, prix en baisse, SSD de base dans les modèles haut de gamme, suppression du SuperDrive, … Le dernier Macbook Air ayant laissé beaucoup de place à l’imagination :) Beaucoup de spéculations sur le plan technique, pour une arrivée finalement assez linéaire : speed bump des CPU, changement de chipsets graphiques (quasi équivalents aux précédentes 9400M/330M), … Pas une grosse avancée technologique finalement. La faute à Intel, sans doute, pour vouloir garder la main mise sur ses précieux matériaux ;)

La bonne nouvelle viendrait sans doute de ThunderBolt, dont une très bonne explication est trouvable sur MacBidouille ;) Pour le reste, vous allez devoir y aller à grand coup d’options pour obtenir une machine « réellement » novatrice, notamment par l’ajout d’un SSD, et par « je veux autre résolution pour mon écran et un cadre gris tout autour siouplè! », sans compter les multiples adaptateurs nécessaires au fonctionnement de Thunderbolt). Pas que les machines soient mauvaises, mais que selon l’utilisation, un petit changement de matériel pourrait s’avérer rapidement indispensable. Bonne nouvelle de ce côté-là, les prix sont relativement abordables par rapport à ce dont Apple aurait été capable: 250$ pour un 128Go, 600$ pour un 256Go. Les SSD Crucial se trouvent dans ces eaux-là, à savoir ~ 240€ pour un 128Go, et 480€ pour un 256Go. Les modèles basés sur des puces SandForce sont pour leur part plus abordable.

Pour ma part, j’aurai donc gagner mon pari : pas de nouveau portable pour moi, je vais me contenter de mon matériel actuel. Processus de décision moisi jusqu’à la moelle, mais ça sera la raison qui gagnera.

Allez zou, deux trois liens utiles pour vous faire baver (un peu quand même) :

Bon, et ces RAM alors ?

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C’est presque pire que les feux de l’amour… Un pas en avant, deux en arrière, des informations contradictoires… Bref, tous les élément d’un bon film de suspens…

Alors, récapitulons calmement : 4Go pour les MacBook Pro, on est sur que ca fonctionne vu qu’il nous les vendent (presque) avec. Selon les tests, 8Go de RAM -malgré les dires de nVidia qui prétend que son chipset peut les gérer- semblent poser problème à Mac OS X où, du moins, cela pose problème au moins aux programmes possédant un Interface Graphique.

Cela pose pourtant des question… Dans les Mac Pro, Léopard arrive à gérer jusqu’à 32Go de RAM. On se retrouve donc avec un OS qui devrait pouvoir en gérer 8, et le chipset également. Pourtant, rien n’y fait, ca ne passe pas…

Des courageux ont testé différentes configurations et on remarqué que jusqu’à 6Go, tout se passe très bien tant pour les programmes avec une interface graphique que pour les autres… Il semblerait donc bien que ce soit le passage de 6 à 8Go, même si pour l’instant personne n’a pu apporter d’explication sur le pourquoi, qui pose problème… Peut-être est-ce un bug software ? A moins que cela soit une limitation du à un autre composant des MacBook (pro) ? …

Bref, on est sur le coup… On vous tiendra au courant ;-)

8Go de RAM sous Léopard : Pas pour l’instant…

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Nous vous annoncions dimanche, dans notre résumé de la semaine, que nVidia prétendait que son chipset pouvait gérer jusqu’à 8Go de RAM. Suite à cette annonce du fabriquant de chipset, un utilisateur a essayé et… Surprise : il semble que cela ne soit pas aussi simple que cela…

iFixit, c’est son pseudo, affirme avoir installé 8 go de Ram sur un nouveau MacBook Pro, mais n’avoir réussit a utilier « que » 4 de ces 8Go avec les application disposant d’une interface graphique (GUI). Avec une application sans GUI par contre, les 8Go sont bien utilisés malheureusement, cela diminue fortement les performance et à tendance a faire planter l’OS.

iFixit en conclu que cette limitation est donc du au fait que Mac OS X ne gère pas plus de 4 Go de Ram (sur les MacBook Pro) car sur un Mac Pro Léopard peut gérer jusqu’à 32 Go de RAM..

Espérons donc que, lors d’une mise à jour (la prochaine peut-être), cette limitation sera levée…

Performances des MacBook Pro

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Processeur :
Primate Labs n’a pas attendu bien longtemps pour tester les nouveaux MacBook Pro.

Ils ont testé et comparé les processeurs et la mémoire de la nouvelle gamme et des gammes précédentes. Surprise désagréable, les gains en performance de la nouvelle gamme sont minimes (et encore, nous sommes gentils !). On aurait pu espérer que malgré la légère baisse de fréquence des processeurs (de 2.60GHz à 2.53GHz), l’augmentation du bus mémoire (de 667MHz à 1066MHz) aurait permis une augmentation de performances, malheureusement ce n’est pas le cas…

Remarquons néanmoins que :

  • les Processeurs Core2Duo T9600 2,8GHz n’ont pas été testés.
  • les innovations des MBP se situent, comme nous le verrons plus tard, surtout au niveau du chipset graphique de NVidia (utilisé à tous les niveaux sur Mac et non testé sur ces benchs)

D’autres tests démontrent que la machine supporte la comparaison avec les PC. Il semble donc que, en dehors des 2.8GHz, il faille attendre la nouvelle génération de l’architecture Intel (Nehalem, en 2009) pour espérer une vraie montée des performances.

Le test complet sur le site de Primate Labs…

Edit :

Il semblerait que ces tests soient à mettre en relief avec des nouveaux tests réalisé par MacWorld où là, les MacBook nouvelle génération s’en sortent MIEUX que ceux de l’ancienne : le nouveau MacBook (2GHz) est plus rapide que l’ancien (2,1 GHz) au point d’approcher l’ancien 2,5 GHz. Le MacBook Pro (2,4 GHz) quant à lui, ne se démarque de l’ancienne génération que dans les tests graphiques et d’autres dépendant de son disque dur qui semble plus rapide.

le test complet (en)

Graphisme :
Le site PcMag a, lui, testé le nouveau MacBook Pro de 15 pouces (2,53 GHz) mais au niveau des performance graphiques. Et pas n’importe comment : il l’a fait comme si c’était un PC ordinaire, en le soumettant aux logiciels de benchmark du monde PC sous un Windows installer grâce a BootCamp.


Et la,  agréable surprise, notamment en matière de jeux, le MBP écrase littéralement la concurrence : Dell Studio, HP Pavillon ou ThinkPad. De quoi faire des heureux, au moins en terme de performances graphique !

L’Article (en).

Nouveaux MacBook (Pro) en profondeur…

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Hier, tout excités, Fred et moi avons suivi la Keynote et vous avons fait un petit article récapitulatif. Profitant de l’accalmie pour se pencher un peu plus précisément sur les nouveaux portables présentés hier soir…

Coque, clavier & environnement !
Que cela soit pour les MacBook (sauf un modèle) ou les MacBook Pro, ils ont tous maintenant une coque en aluminium. Cette coque est réalisée grâce a un nouveau moyen de fabrication : Apple les fabrique à partir d’un bloc d’aluminium creusé, évidé et percé en usine. Grâce à cette technique, les coques sont plus robustes et mieux finies. Le (seul) inconvénient est le coût : d’après Apple, en partant d’un bloc de 1,5 livre (0.680Kg) d’aluminium, Apple ressort une pièce de 0,25 livre (0.113Kg).

Avec ce nouveau mode de construction, Apple renforce son côté « vert » souvent épinglé par GreenPeace : l’aluminium est facilement recyclable. De plus Apple a banni les composants les plus nocifs de ses machines : arsenic, mercure, pvc, etc. Et, comme ses portable sont plus petits et plus résistants, leur emballage est également plus petit. Résultat : un emballage plus petit de 37% !
La réaction de GreenPeace ne s’est pas fait attendre bien longtemps. L’association est contente et elle le fait savoir, via un communiquer de presse dans lequel elle la nouvelle ligne de MacBook, MacBook Air et MacBook Pro, ainsi que le nouvel écran Cinema Display LED de 24 pouces. Les différents MacBook ont, pour l’occasion, décroché le label EPEAT Gold.

Malgré que la totalité des produits commercialisés par la Pomme ne soit pas encore débarrassée des POP (Polluants Organiques Persistants), l’association environnementaliste est sensible à la réitération par Apple des objectifs qu’elle s’était fixée pour la fin 2008. Greenpeace cite même Apple en exemple au reste de ses compétiteurs, après l’avoir cloué au pilori dans la dernière livraison de son désormais célèbre classement pour une électronique plus verte… et non sans s’attribuer une bonne part du mérite de ses progrès.

Interrogée par MacPlus, Zeina Alhajj la responsable de la campagne contre les toxique chez Greenpeace International souligne « le véritable changement de la part d’Apple en matière de design et d’engagement en faveur de l’environnement, cet engagement montant en puissance trimestre après trimestre comme le montre la mise-à-jour de sa profession de foi publiée sur son site. C’est d’ailleurs sans doute là le plus important”.

Malheureusement, comme dans bien des domaines, l’écologie a un coût qui se répercute, en partie du moins, sur le portefeuille du consommateur. Mais il faut savoir ce que l’on veut : Vivre dans une planète respirable ou crever avec des machines pas chères (dixit Mac4Ever).

Tous les portables sont également équipé d’un clavier « à la MacBook Air »

Les claviers deviennent donc noirs sur toute la gamme, et sont rétro-éclairés en cas le faible luminosité.

Ecrans…
Alors qu’avant seuls les MacBook Pro en avait, maintenant c’est toute la gamme qui est équipée d’écrans LED. De plus, tous les écrans affichent une bordure noire et sont recouverts d’une vitre pour la brillance.

Avantage :
+ Des couleurs plus vives.

Inconvénients :
- Plus de reflets.
- Apple ne laisse plus le choix (Mat/Brillant) même si la plupart des utilisateurs s’estiment satisfaits de leur écran brillant.
- Pour contrer les reflets, Apple augmente la luminosité ce qui implique plus d’énergie et donc moins d’autonomie sur batterie… (Ils ont une logique bizarre chez Apple ;-) )

Chipset et Processeur Graphique
Un des changements les plus attendus était, sans doute, ceux concernant le Chipset. Sur les MacBook Pro, Apple installe une carte GeForce 9600M GT (de 256Mo ou 512 Mo suivant les modèles) secondée par une nouvelle solution intégrée de nVidia, la puce 9400M.

Intérêt des deux puces graphiques ?
Tout d’abord, l’autonomie : en cas de peu de demande graphique, seule la puce intégrée travaillera, ce qui permettra au portable de tenir aux alentours de 5 heures, alors que sur la puce intégrée seules 4 heures seront à prévoir.

En effet, nul besoin d’avoir une puissance graphique extrême pour faire du traitement de texte, répondre à ses mails, etc. Apple prétend donc pouvoir gagner une heure d’autonomie, soit 20% d’autonomie, en utilisant la puce graphique plutôt que le processeur dédié.

Mais, ne vous réjouissez pas trop vite… En effet, si le passage du chipset au processeur graphique dédié (et vice-versa) permet de gagner en performance (respectivement autonomie), ce passage n’est pas transparent (i.e. n’est pas géré automatiquement) pour l’utilisateur : pour passer de l’un à l’autre, il faut sélectionner une option dans Préférences Système >> Économiseur d’énergie, et ce n’est pas tout : il vous faut ensuite fermer votre session et la relancer pour que le changement de processeur graphique soit effectif ! De quoi en rebuter plus d’un…

Espérons que le futur Mac OS X, Snow Leopard, comble cette lacune grâce, notamment, au très attendu OpenCL.

Pour les MacBook, l’arrivée de la puce 9400M (seule) est une très bonne nouvelle : elle est donnée comme 3 à 6 fois plus rapide que les chipsets Intel GMA utilisés jusqu’à présent. De quoi sensiblement améliorer les performances.

Grâce à ces nouveaux chipset, les MacBook (Pro) embarquent maintenant de la mémoire DD3 à 1066 MHz, à raison de 2GO pour les MacBook et les MacBook Pro (bas de gamme) et 4 Go pour les MacBook Pro (Haut de gamme).

FireWire 400 ?
Si la disparition du FireWire 400 sur les MacBook Pro n’a pas de grandes conséquences étant donnée la présence d’un FireWire 800, sur les MacBook il n’en est pas de même. En effet, avec cette disparition, il ne reste plus que deux prises pour des périphériques : deux USB. Si, en europe, l’USB est plus répandu que le FireWire, sachez cependant que ces ports USB ne permettent pas (et ne le permettront sans doute jamais) le branchement en mode target de deux macs.

Autre novation, du moins concernant les MacBook Pro, la possibilité d’accéder très facilement, simplement en actionnant un petit levier, aux emplacements mémoire et disque dur des machines. Notez que pour accéder à la Ram, il faut déposer le bas de la machine et 8 vis. tournevis obligatoire, donc.

TrackPad ?
Le trackpad a été repensé. Composé d’une surface en verre travaillé pour un toucher spécifique, le trackpad ne possède plus de bouton : il suffit de frapper doucement certaines zones de la chose pour effectuer un clic. Ils sont également multitouch…

En vrac…

  • Niveau sortie vidéo, plus de port Mini-DVI qui est remplacé par le Mini DisplayPort, plus compact.
  • Les MacBook Pro peuvent accueillir des disques dur SSD et un processeur Core 2 Duo de 2,8 GHz.
    Nous venons de jeter assez rapidement un coup d’oeil aux services source (notices d’Apple pour le SAV) des nouveaux portables.
  • Tout comme sur les iPods et les iPhones, il y a maintenant des capteurs d’immersion (deux) sous le capot au niveau du clavier. Si vous renversez un liquide dessus ils changeront de couleur irrémédiablement.
  • Le disque optique (SuperDrive) est dorénavant au format SATA.
  • Les MB et MBP intègrent un Subwoofer, un caisson de basses. La qualité du son devrait en être augmentée même si elle restera celle d’un ordinateur portable.
  • La prise casque des nouveaux portables est maintenant compatible avec les casques micro destinés aux iPhones.
  • Les Leds de contrôle de la batterie sont maintenant sur le côté et plus en dessous.

Ce qu’on regrettera & conclusions…

Apple n’a pas fait dans la demi mesure : en entrée de gamme, on trouve le précédent Macbook (processeur Core 2 Duo 2.1Ghz, 1Go de mémoire DDR2, 120Go de disque dur…) pour 949€. A part ce modèle, on a un peu l’impression de faire face à du haut de gamme uniquement : les Macbook premiers du nom revêtent une robe aluminium, un bel écran Led, 2Go de RAM DDR3 en standard, 160Go de disque dur, une nouvelle carte graphique basée sur le 9400M de nVidia, mais perdent le port FireWire. Bye bye le mode Target si utile…

Les Macbook Pro continuent d’évoluer en proposant une nouvelle plateforme, acceptant eux aussi la DDR3, mais perdent un port FireWire 400, ne proposant désormais plus que le FW800. Plus d’écran mat non plus.

Une évolution un peu mitigée finalement. On (Fred en tout cas) a un peu l’impression qu’Apple a privilégié la conception à l’utilisation. Les machines sont très belles (ou en tout cas bien conçues…) mais n’offrent finalement pas de réelles innovations technologiques…

Pour moi (Fred toujours :D ), ces machines restent peut-être un peu trop élitistes. Combien de fois est-ce que j’ai voulu convaincre quelqu’un d’adhérer au monde Mac et qu’elle m’a répondu : » bof. Ca coute cher les Macs, et pour aller sur Internet, j’ai pas besoin de payer autant« . Pas faux… Et c’est un peu ça que je trouve dommage. Prix du ticket d’entrée : 949€. Il y a bien un petit Mac Mini, mais il n’a pas évolué depuis plus d’un an. Dommage d’investir dans une machine qui vaut largement moins que son prix d’achat… OSX ne demande qu’à être utilisé, il est super accessible… Mais c’est finalement le prix de la machine qui ne l’est pas. Dommage.

A quand un portable Apple plus accessible pour goûter aux joies de l’informatique sans tracas ?