Hier, tout excités, Fred et moi avons suivi la Keynote et vous avons fait un petit article récapitulatif. Profitant de l’accalmie pour se pencher un peu plus précisément sur les nouveaux portables présentés hier soir…

Coque, clavier & environnement !
Que cela soit pour les MacBook (sauf un modèle) ou les MacBook Pro, ils ont tous maintenant une coque en aluminium. Cette coque est réalisée grâce a un nouveau moyen de fabrication : Apple les fabrique à partir d’un bloc d’aluminium creusé, évidé et percé en usine. Grâce à cette technique, les coques sont plus robustes et mieux finies. Le (seul) inconvénient est le coût : d’après Apple, en partant d’un bloc de 1,5 livre (0.680Kg) d’aluminium, Apple ressort une pièce de 0,25 livre (0.113Kg).

Avec ce nouveau mode de construction, Apple renforce son côté « vert » souvent épinglé par GreenPeace : l’aluminium est facilement recyclable. De plus Apple a banni les composants les plus nocifs de ses machines : arsenic, mercure, pvc, etc. Et, comme ses portable sont plus petits et plus résistants, leur emballage est également plus petit. Résultat : un emballage plus petit de 37% !
La réaction de GreenPeace ne s’est pas fait attendre bien longtemps. L’association est contente et elle le fait savoir, via un communiquer de presse dans lequel elle la nouvelle ligne de MacBook, MacBook Air et MacBook Pro, ainsi que le nouvel écran Cinema Display LED de 24 pouces. Les différents MacBook ont, pour l’occasion, décroché le label EPEAT Gold.

Malgré que la totalité des produits commercialisés par la Pomme ne soit pas encore débarrassée des POP (Polluants Organiques Persistants), l’association environnementaliste est sensible à la réitération par Apple des objectifs qu’elle s’était fixée pour la fin 2008. Greenpeace cite même Apple en exemple au reste de ses compétiteurs, après l’avoir cloué au pilori dans la dernière livraison de son désormais célèbre classement pour une électronique plus verte… et non sans s’attribuer une bonne part du mérite de ses progrès.

Interrogée par MacPlus, Zeina Alhajj la responsable de la campagne contre les toxique chez Greenpeace International souligne « le véritable changement de la part d’Apple en matière de design et d’engagement en faveur de l’environnement, cet engagement montant en puissance trimestre après trimestre comme le montre la mise-à-jour de sa profession de foi publiée sur son site. C’est d’ailleurs sans doute là le plus important”.

Malheureusement, comme dans bien des domaines, l’écologie a un coût qui se répercute, en partie du moins, sur le portefeuille du consommateur. Mais il faut savoir ce que l’on veut : Vivre dans une planète respirable ou crever avec des machines pas chères (dixit Mac4Ever).

Tous les portables sont également équipé d’un clavier « à la MacBook Air »

Les claviers deviennent donc noirs sur toute la gamme, et sont rétro-éclairés en cas le faible luminosité.

Ecrans…
Alors qu’avant seuls les MacBook Pro en avait, maintenant c’est toute la gamme qui est équipée d’écrans LED. De plus, tous les écrans affichent une bordure noire et sont recouverts d’une vitre pour la brillance.

Avantage :
+ Des couleurs plus vives.

Inconvénients :
- Plus de reflets.
- Apple ne laisse plus le choix (Mat/Brillant) même si la plupart des utilisateurs s’estiment satisfaits de leur écran brillant.
- Pour contrer les reflets, Apple augmente la luminosité ce qui implique plus d’énergie et donc moins d’autonomie sur batterie… (Ils ont une logique bizarre chez Apple )

Chipset et Processeur Graphique
Un des changements les plus attendus était, sans doute, ceux concernant le Chipset. Sur les MacBook Pro, Apple installe une carte GeForce 9600M GT (de 256Mo ou 512 Mo suivant les modèles) secondée par une nouvelle solution intégrée de nVidia, la puce 9400M.

Intérêt des deux puces graphiques ?
Tout d’abord, l’autonomie : en cas de peu de demande graphique, seule la puce intégrée travaillera, ce qui permettra au portable de tenir aux alentours de 5 heures, alors que sur la puce intégrée seules 4 heures seront à prévoir.

En effet, nul besoin d’avoir une puissance graphique extrême pour faire du traitement de texte, répondre à ses mails, etc. Apple prétend donc pouvoir gagner une heure d’autonomie, soit 20% d’autonomie, en utilisant la puce graphique plutôt que le processeur dédié.

Mais, ne vous réjouissez pas trop vite… En effet, si le passage du chipset au processeur graphique dédié (et vice-versa) permet de gagner en performance (respectivement autonomie), ce passage n’est pas transparent (i.e. n’est pas géré automatiquement) pour l’utilisateur : pour passer de l’un à l’autre, il faut sélectionner une option dans Préférences Système >> Économiseur d’énergie, et ce n’est pas tout : il vous faut ensuite fermer votre session et la relancer pour que le changement de processeur graphique soit effectif ! De quoi en rebuter plus d’un…

Espérons que le futur Mac OS X, Snow Leopard, comble cette lacune grâce, notamment, au très attendu OpenCL.

Pour les MacBook, l’arrivée de la puce 9400M (seule) est une très bonne nouvelle : elle est donnée comme 3 à 6 fois plus rapide que les chipsets Intel GMA utilisés jusqu’à présent. De quoi sensiblement améliorer les performances.

Grâce à ces nouveaux chipset, les MacBook (Pro) embarquent maintenant de la mémoire DD3 à 1066 MHz, à raison de 2GO pour les MacBook et les MacBook Pro (bas de gamme) et 4 Go pour les MacBook Pro (Haut de gamme).

FireWire 400 ?
Si la disparition du FireWire 400 sur les MacBook Pro n’a pas de grandes conséquences étant donnée la présence d’un FireWire 800, sur les MacBook il n’en est pas de même. En effet, avec cette disparition, il ne reste plus que deux prises pour des périphériques : deux USB. Si, en europe, l’USB est plus répandu que le FireWire, sachez cependant que ces ports USB ne permettent pas (et ne le permettront sans doute jamais) le branchement en mode target de deux macs.

Autre novation, du moins concernant les MacBook Pro, la possibilité d’accéder très facilement, simplement en actionnant un petit levier, aux emplacements mémoire et disque dur des machines. Notez que pour accéder à la Ram, il faut déposer le bas de la machine et 8 vis. tournevis obligatoire, donc.

TrackPad ?
Le trackpad a été repensé. Composé d’une surface en verre travaillé pour un toucher spécifique, le trackpad ne possède plus de bouton : il suffit de frapper doucement certaines zones de la chose pour effectuer un clic. Ils sont également multitouch…

En vrac…

• Niveau sortie vidéo, plus de port Mini-DVI qui est remplacé par le Mini DisplayPort, plus compact.
• Les MacBook Pro peuvent accueillir des disques dur SSD et un processeur Core 2 Duo de 2,8 GHz.
  Nous venons de jeter assez rapidement un coup d’oeil aux services source (notices d’Apple pour le SAV) des nouveaux portables.
• Tout comme sur les iPods et les iPhones, il y a maintenant des capteurs d’immersion (deux) sous le capot au niveau du clavier. Si vous renversez un liquide dessus ils changeront de couleur irrémédiablement.
• Le disque optique (SuperDrive) est dorénavant au format SATA.
• Les MB et MBP intègrent un Subwoofer, un caisson de basses. La qualité du son devrait en être augmentée même si elle restera celle d’un ordinateur portable.
• La prise casque des nouveaux portables est maintenant compatible avec les casques micro destinés aux iPhones.
• Les Leds de contrôle de la batterie sont maintenant sur le côté et plus en dessous.

Ce qu’on regrettera & conclusions…

Apple n’a pas fait dans la demi mesure : en entrée de gamme, on trouve le précédent Macbook (processeur Core 2 Duo 2.1Ghz, 1Go de mémoire DDR2, 120Go de disque dur…) pour 949€. A part ce modèle, on a un peu l’impression de faire face à du haut de gamme uniquement : les Macbook premiers du nom revêtent une robe aluminium, un bel écran Led, 2Go de RAM DDR3 en standard, 160Go de disque dur, une nouvelle carte graphique basée sur le 9400M de nVidia, mais perdent le port FireWire. Bye bye le mode Target si utile…

Les Macbook Pro continuent d’évoluer en proposant une nouvelle plateforme, acceptant eux aussi la DDR3, mais perdent un port FireWire 400, ne proposant désormais plus que le FW800. Plus d’écran mat non plus.

Une évolution un peu mitigée finalement. On (Fred en tout cas) a un peu l’impression qu’Apple a privilégié la conception à l’utilisation. Les machines sont très belles (ou en tout cas bien conçues…) mais n’offrent finalement pas de réelles innovations technologiques…

Pour moi (Fred toujours ), ces machines restent peut-être un peu trop élitistes. Combien de fois est-ce que j’ai voulu convaincre quelqu’un d’adhérer au monde Mac et qu’elle m’a répondu : » bof. Ca coute cher les Macs, et pour aller sur Internet, j’ai pas besoin de payer autant« . Pas faux… Et c’est un peu ça que je trouve dommage. Prix du ticket d’entrée : 949€. Il y a bien un petit Mac Mini, mais il n’a pas évolué depuis plus d’un an. Dommage d’investir dans une machine qui vaut largement moins que son prix d’achat… OSX ne demande qu’à être utilisé, il est super accessible… Mais c’est finalement le prix de la machine qui ne l’est pas. Dommage.

A quand un portable Apple plus accessible pour goûter aux joies de l’informatique sans tracas ?